Šių metų Kalėdų rinkliava Šveicarijoje, šalies vyskupų sprendimu, skiriama Betliejaus vaikų ligoninei, kurią šiandien administruoja Šveicarijos Caritas organizacija. Vatikano radijas skelbia, kad šią ligoninę įkūrė šveicarai katalikai, inicijuojant kunigui Ernestui Schnydrigui. 1952 metais t. Ernestas su grupe draugų atkeliavo į Betliejų švęsti Kalėdų, paminėti Jėzaus gimimą. Ir kaip tik Kalėdų naktį, jau džiugiai skambant varpams, eidamas į Gimimo baziliką švęsti Mišių, išvydo sukrečiantį vaizdą: už pabėgėlių palapinės jaunas vyras ašarotu veidu molyje kasė duobę. Kunigui prisiartinus paaiškėjo, kad vyras laidoja savo vaiką, mirusį nuo bado ir šalčio. Ši tragedija, tokia kontrastinga Kalėdų nakties šventinei nuotaikai, smarkiai sukrėtė šveicarų kunigą, kuris sau tyliai pasižadėjo padaryti ką nors, bet ką, kad tokių tragedijų Betliejuje nebebūtų.
T. Ernestas nedelsė: išsinuomojo porą kambarių, pasamdė mediką ir apėjęs aplinkinius kaimus atrado keturiolika sunkiai sergančių vaikų. Vėliau du kambariai tapo keturiais, dar vėliau – dešimčia ir penkiolika. 1978 metais buvo atidaryta moderni Betliejaus vaikų ligoninė.
Regione ir šiandien dešimtys tūkstančių šeimų gyvena nepritekliaus sąlygomis, tad ir vaikų ligos yra tos, kurios siejasi su skurdžiomis gyvenimo sąlygomis. Betliejaus vaikų ligoninėje dirba 14 gydytojų ir aštuonios dešimtys asistentų, specializuotų vienoje ar kitoje medicinos srityje. Jiems vadovauja krikščionis medikas, pats gimęs Betliejuje, Hiyamas Marzouqa. Per metus ligoninėje apžiūrima, gydoma ar slaugoma per 36 000 vaikų.
Šveicarijos ganytojai kvietė šveicarus katalikus dosniai prisidėti prie rinkliavos, kad ligoninė, kuri išsilaiko iš aukų, ir toliau išliktų vilties ir taikos sala regione, krečiamame krizės. Ligoninė veikia visą parą ir teikia savo paslaugas žmonėms nepriklausomai nuo tautinės ar religinės kilmės, nuo to, ar pacientai turi ar neturi pinigų užmokėti už gydymą.
 |